Rivoluzione vitale e sovrappopolazione

A partire dal 1798, anno in cui Edward Jenner pubblicò i suoi risultati sulla vaccinazione contro il vaiolo, si è avuta tutta una serie di vittorie scientifiche sulle malattie infettive. Tra il 1877 e 1879 Louis Paster scoprì il bacillo del carbonchio; nel 1882 e 1883 Robert Koch quelli della tubercolosi e del colera.

Contemporaneamente alla scoperta dei primi vaccini iniziò la così detta iniziò quella che da alcuni autori è stata chiamata la rivoluzione vitale [1]. Fino ad allora c’erano stati periodi anche lunghi di incremento demografico ma essi si interruppero drammaticamente ed improvvise impennate del tasso di mortalità riportarono la popolazione mondiale quasi al punto di partenza dei momenti di crescita.

Dalla fine del XVIII secolo il grafico della popolazione mondiale assume un andamento costantemente verticale con un ritmo di incremento annuale che ha raggiunto, nel 1933, 94 milioni di unità e perdura tuttora.(Rivoluzione vitale e sovrappopolazione) .  A metà del 1994 il totale era di 5.66 miliardi di persone.

Le proiezioni per il 2050 vanno da un minimo di 7.8 ad un massimo di 12.5 miliardi di persone (a seconda dell’andamento del tasso di fertilità).

Da queste cifre si evince che l’animale uomo grazie alla sua evoluzione da scimmia ad Homo Sapiens, è diventato il padrone assoluto della terra.

Nonostante predatori, carestie, guerre ed epidemie egli ha obbedito al comandamento biblico “Siate fecondi e moltiplicatevi e riempite la terra e soggiogatela e tenete sottoposti i pesci del mare e le creature volatili dei cieli ed ogni creatura vivente che si muove sulla terra”.

Non credo che la Bibbia concepisse l’esistenza di batteri e virus o se comunque potesse considerarli come creature viventi ma il dominio dell’uomo su questi microrganismi potrebbe essere solo apparente e comunque momentaneo.

Un’altra conseguenza della sovrappopolazione è il fatto che con i nostri miliardi di corpi” offriamo un meraviglioso bersaglio per un virus che sia adattato ad invaderci[2] . Ed ironicamente è stata proprio la brillante eliminazione della maggior parte delle infezioni umane a creare questa condizione. Cioè la mancanza di catastrofiche epidemie, quali avvenivano nel passato, ha permesso un’enorme crescita demografica. La sovrappopolazione crea a sua volta i presupposti per una nuova epidemia.

Civilizzazione e sovrappopolazione danno luogo a sovraffollamento, questo a sua volta causa, come vedremo in seguito, l’aumento della aggressività intraspecifica tra uomo e uomo ed il rifiuto-abbandono della prole. La pressione della densità umana sull’ambiente causa alterazioni climatiche le cui conseguenza forse erano state previste dalla stessa Bibbia.

[1] Helleiner K F ,The vital revolution reconsidered. Canadian Journal of Economics and Political Science. Vol.XXIII.,N.1.Pag.79-86.

[2] Mc. Neill. Patterns of Disease Emergence in History. In Emerging viruses. Op. cit. Pag.29-36.